乾隆肯定是历史上自我评价最高的皇帝,他自称为“千古第一全人”。也就是说,全人类历史上,他是最伟大的帝王。
可以说,乾隆皇帝拥有多重角色。他既是卓越的政治家,高明的军事家,又是资深收藏家,涉猎广泛的学者,同时还是作品最多的诗人,自认高超的书法家,伟大的旅行家,出色的射手和猎人……
他治下的中国,纵向比,是中国几千年历史中人口最多、国力最盛的时期。横向比,也是当时世界上最大的国家之一。
但,以上这一切都是站在皇帝角度看问题。
对乾隆个人来说,“本朝”的确非常成功,但放在18世纪人类大盘上,所谓的盛世立刻黯淡无光,并且丑陋无比:
◎经济总量非常大,军事实力非常强,但老百姓每天在吃些什么?英国特使马戛尔尼说:“不管是在舟山还是在去京城的日子里,触目所及无非是贫困落后。”“他们每次接到我们的残羹剩饭,都要千恩万谢。对我们用过的茶叶,总是贪婪地争抢,然后煮水泡着喝”,甚至,抢洋人丢弃的死鸡死猪吃。在他的笔下,当时的国人饥饿、狡诈、贪婪、愚蠢,对同伴的生命漠不关心......这哪里像一个“强国”的模样?
没有对比就没有伤害。18世纪工业革命前期,英国汉普郡农场一个普通雇工的食谱如下:早餐牛奶、面包和前一天剩下的咸猪肉;午餐面包、奶酪、啤酒、腌猪肉马铃薯、白菜或萝卜;晚餐
面包和奶酪;星期天,可以吃上鲜猪肉。工业革命后的1808年,还要加上23加仑脱旨牛奶、1磅奶酪、17品脱淡啤酒、黄油和糖各半磅。
◎更重要的是,在乾隆大搞文字狱,打击越级上访,积毕生之功,完成了中国历史上最牢固的专制统治之时,地球另一端,正在酿造人类历史上伟大的转折点——
乾隆13年,孟德斯鸠发表了名著《论法的精神》。乾隆41年,美国宣布独立。乾隆54年,法国大革命提出“主权在民”的原则。
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“十全老人”“古今完人”乾隆时代之后,大清王朝滑向了万劫不复的深渊,落后挨打,其惨状几近创了历史之冠。他自己,也在百年之后遭遇坟墓被炸、尸骨无存的惨剧。“十全天子骨难全”!
张鸣、余世存、岳南联袂推荐,著名历史学者张宏杰的《饥饿的盛世:乾隆时代的得与失》,一部因为立场鲜明而被理中客反复攻击的作品,但风趣幽默的语言和狡黠的春秋笔法,能让读者一口气读完。打开此书,进入真实的乾隆时代,从“盛世的饥饿”中,体味大清覆亡的种子到底是什么:世界留给中国的最后一个机会,被乾隆拒绝了。