《笑傲江湖》中介绍，传说“葵花宝典”是前朝皇宫中一位宦官所著。这位高人的姓名，已经无可查考，以他这样一位大高手，为什么在皇宫中做太监，那是谁也不知道了。至于宝典中所载的武功，却是精深之极，300余年来，始终无一人能据书练成。百余年前，这部宝典为福建莆田少林寺下院所得。其时莆田少林寺方丈红叶禅师，乃是一位大智大慧、了不起的人物，该当练成宝典上所载武功才是。但据他老人家的弟子说道，红叶禅师并未练成。更有人说，红叶禅师参究多年，直到逝世，始终就没起始练宝典中所载的武功。